三単現や複数形の”s”の付け方

三単現の”s”、複数形の”s”。
単純に”s”を付けるだけではダメなパターンがあります。

三単現の”s”も複数形の”s”もルールは同じです。
今回は”es”をつけるパターンを考えてみます。

なぜ、”s”を付けるだけではダメなのか？

これは、文字と発音の問題になってきます。
例えば、”bus（バス）”は”buses”となります。
発音は「バスィーズ」とでも書けばよいでしょうか？

発音の点から複数形を考えてみる

まず発音から考えてみましょう。
「バス」に複数形っぽく「ス」や「ズ」をつけてみると、「バスス」「バスズ」となってしまい、とてつもなく言いにくいのです。
「バス」という元の発音がわかったうえで複数形の「ス」「ズ」をつけて、なおかつ発音しやすく「バスィーズ」と言うようになったのです。
このように、発音が先に考えられるので、複数形だろうが三単現だろうが”s”を付けるときのルールは同じなのです。

発音に文字をあてはめる

英語は「表音文字」といい、綴りを見るだけで発音の仕方がわかるのです。
つまり、英語は発音と綴りに密接な関係があると言えます。
ここで、前出の「バスィーズ」の綴りはというと”buses”です。
なぜ”buss”ではないのか？
それは英語で語尾に”ss”と付いた場合は「ス」と読むルールがあるからです。

そのため、発音に綴りを合わせるよう”buses”となったのです。

“es”をつける単語のルール

では、三単現や複数形の時に”es”を付ける単語にはどのようなものがあるのでしょうか？
例を挙げてみると……

goes（行く）,washes（洗う）,watches（見る・腕時計）,boxes（箱）

これらは、元の形の語尾を見れば判断できます。
語尾が”s”,”o”,”x”,”sh”,”ch”ならば、単純に”es”を付けるだけでよいのです。

“so（ソ）”,”x（ックス）”,”sh（しゃ）”,”ch（ちょ）”とでもして、「ソックス社長」と覚えることができます。

さいごに

英語の綴りは発音と密接な関係があります。
そのため、綴りにいろいろな例外があります。
英語を学習し始めの時は、ある程度「規則」として覚えてしまった方がよいでしょう。
それが「ソックス社長」のような語呂合わせでも構いません。
何回も練習していると、徐々に英語の綴りと発音の関係がわかってくるかと思います。

英語は言葉なので反復練習が必要ですが、このようにまずは知識として取り入れることも大切なのです。

かなな先生

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人物イラスト提供：アイキャッチャー様