英語で算数）その７：英語で正負を考える

まずは日本語で考えてみよう

「整数」とは「０」に「１」を足したり引いたりしてできる数のことです。

つまり、分数や小数は整数には含まれません。

そして、整数には「０」も含まれますし、「－４」と言った負の値も含まれます。

中学校に入り始めて学ぶ範囲であり、最初は数直線を使って勉強したと思います。

日常生活では、『気温』でなじみのある数字ですね。

計算が苦手な子でも気温に例えると理解してくれます。

正負の数の表し方

英語では正負の数をどのように表しているのか？

日本語でもなじみのある表現ですね。

「あいつはいつもポジティブだな」とか「ネガティブ思考」とか……。

概念も理解しやすいですね。

また、「整数」は英語でどのように言うのか？

これはちょっと複雑な問題がありますが、ほぼ『integer number（インテジャー ナンバー）』でよいでしょう。

というのも、負の概念が出てくるまでの数学では「整数」のことを『whole number（ホゥル ナンバー）』と教えている学校が多いのです。

この「whole number」は英語圏の中でも国ごとに考え方が違ったりしますので、覚えるとしたら「integer number」ですね。

プログラムを勉強している方にはおなじみの「int型」も「integer number」が由来ですね。

負の整数の読み方

「－１」は日本語で「マイナス１」と読みます。

では英語ではどうなるか？アメリカ英語では、そのまま「Minus one（マイナス ワン）」と読むこともあります。

しかし、特に数学となると『Negative one（ネガティブ ワン）』と読むことのほうが圧倒的に多いです。

計算式を例にすれば、理解しやすいでしょう。

「マイナス」は『ひき算』の記号の読み方なので、負の値も「マイナス」と表現すると言葉が連続してしまいます。

これも一つの理由であると考えられます。

ここは日本語とちょっとズレがありますね。

まとめ

英語では負の数は前に「negative（ネガティブ）」を付けて表現します。

日本語でなじみのある表現とはズレがありますので、そのズレを意識しながら使えるようにしましょう。

かなな先生

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人物イラスト提供：アイキャッチャー様